'Jag visar det här för mina döttrar!' En kommentator lämnade detta meddelande på en berättelse som jag hade skrivit om att sätta upp ett mål för mig själv framgångsrikt slutföra 120 armhävningar – standard planktyp – på min 68thfödelsedag.
Jag gjorde det. Det var igår morse. Jag skrev en historia om det, postade den och förväntade mig inte mycket.
Faktum är att jag fick en hel del feedback, varav den här unga pappans var den mest gripande.
Min artikel handlar INTE om att lära dig själv att göra armhävningar. Jag bloggar om fitness efter 50, och eftersom jag gör äventyrsresor är överkroppsstyrka inte ett alternativ. Det har ibland räddat mitt liv.
Eftersom jag är militärveteran och bondflick är jag inte främmande för fysiskt arbete. Det är inte sant för alla, och jag tror inte heller att mål som fungerar för mig kommer att fungera för dig eller någon annan.
Att sätta exempel
Vad jag kommer att säga är att du och jag, som äldre kvinnor, silversystrar, är föredömen. Exemplet vi ger lär våra barn och våra barns barn hur man lever sent i livet. Enligt mig är det ett enormt och otroligt ansvar som erbjuder alla möjliga möjligheter för oss att växa till de kloka kvinnor vi alltid var menade att vara.
Men det kräver arbete.
Om du kan undvika, liksom jag, den löjliga föreställningen att vi måste se otroligt unga ut eller vara modell smala eller någon av de andra i stort sett oåtkomliga standarder som är orättvisa mot oss alla i alla åldrar, kommer du att öppna dörren till nåden , gravitas, humor och lycka som vi kan leva bra med.
Det tar inte att vara Jane Goodall eller Maya Angelou. Det betyder helt enkelt att du och jag skapar ett unikt sätt att vara som fungerar för oss, som vi inte ber om ursäkt för. Jag antar att ingen tar skada av den livsstilen. Den övergripande punkten är dock att leva livet med bravur, vad det än betyder för dig.
Nämligen:
En kär vän till mig, en doktorsexamen från Berkeley, lärde sig att åka Harleys i slutet av 50-talet. Min typ av kvinna.
En annan vän som också är på den här plattformen är en räddningsdykare och pilot, som båda tjänade vid 68. Min typ av kvinna.
Din typ av kvinna kanske har börjat måla. Eller dansa. Kanske räddar hon djur eller masserar hästar. Eller så jobbar hon outtröttligt för att få ut omröstningen. Det spelar ingen roll hur vi väljer att uttrycka oss. Det är hur inspirerade våra liv är för oss själva och andra. Det är gåvan.
Är du en fackelbärare?
Fram till för några år sedan hade jag en mentor som var en livslång idrottare och serieentreprenör. Hon dog vid 91, och fram till den dag hon gick bort tränade hon med en tränare flera gånger i veckan och sprang (långsamt) runt en sjö nära sitt hem i Boulder.
Hon var mitt exempel. Jag var hedrad över att lära känna henne, och hon visste – för jag berättade för henne – att hon hade varit min inspiration att börja äventyrsresor vid 60.
Meg dog för fem år sedan och hon gav mig facklan. Du och jag håller i den facklan, speciellt när vi passerar 60. Även om den vinglar, även om vi tappar den då och då, banar du och jag en väg för att visa yngre generationer hur åldrande kan göras bra.
Du behöver absolut inte. Det finns ingen som helst press på dig att göra någonting.
Men, och jag kan bara tala för mig själv, förväntade sig de äldre kvinnorna som inspirerade mig att jag skulle betala det framåt. Deras investering i mig lönar sig inte bara i mitt liv, utan genom det ansvar jag känner att leva så fullt jag kan tills den dag jag är tårna upp.
Meg var exemplet för mig som min mamma inte var. Jag är idag den kvinna som min mamma så gärna ville vara men inte kunde. Detta är inte ett fördömande av hennes val. Det är mer så att påpeka att vi äldre kvinnor kan sluta med att bli 'mammor' för alla typer av människor, och på så sätt påverka och forma liv med mycket löfte.
Men först måste våra liv vara fulla av det löftet och handlingen. Det behöver INTE vara någon stor världsomfattande prestation. Några av de mest inflytelserika kvinnorna i min värld gjorde helt enkelt ett otroligt internt arbete, och deras visdom har varit avgörande för att hjälpa mig att växa som person.
Resan spelar ingen roll; Det som spelar roll är om du och jag gör något som en ung förälder vill att hans döttrar ska veta om, för det kommer att bidra till att forma deras förhoppningar om framtiden.
Vi behöver alltid inspiration
Du och jag slutar aldrig behöva inspiration. Oavsett om det är från någon som Margaret som sent i livet bildade en onlineplattform som nu betjänar cirka en halv miljon kvinnor över 60 över hela världen, eller en kvinna som efter sin skilsmässa bestämmer sig för att vandra över England eller lära sig ett nytt språk så att hon kan undervisa i Brasilien.
spelar ingen roll. Det viktiga är att veta att du och jag är övervakade. Hur väl vi lever, hur väl vi hanterar livets svåra ställen, hur väl vi hanterar vår hälsa och lycka, våra relationer och sätt att vara kan ses som vägledningar för dem som kommer bakom oss.
Om du och jag omger oss, även i den här åldern, med människor som inspirerar oss, är det mer sannolikt att vi blir någon som lever ett inspirerat liv. Ingen säger att du måste. Men jag kan verkligen säga det du kan och kommer att förändra liv på sätt som du ännu inte kan föreställa dig.
För mig, när jag åldras mot 70, är det en ljus horisont, en spännande framtid och mycket att vara tacksam över.
Har du någon som inspirerat dig? Hur har ditt liv varit annorlunda som ett resultat av en inspirerande berättelse eller mentor? Hur påverkade någon ditt unga liv på ett sätt som du nu vill betala tillbaka?