När jag skriver detta ligger min stora svarta katt Ilsa utsträckt på mitt skrivbord och slumrar ovanpå min kalender. Hennes lillasyster Yvonne stirrar intensivt ut genom fönstret på de lockande birdies som hon inte kan nå och döda. En sådan välsignelse, våra husdjur.
Men vad skulle hända med Ilsa och Yvonne om jag och min man skulle dö, eller inte längre kunna ta hand om dem? Dessa scenarier – som vi inte vill tänka på – är goda skäl att starta ett husdjursstiftelse.
Vad är en Pet Trust?
En husdjursstiftelse tillhandahåller en juridisk struktur för att se till att älskade djurkamrater tas om hand efter att människan eller 'husdjursföräldern' är död eller handikappad. Du utnämner en betrodd person – en förvaltare – för att vara ansvarig för att hitta eller sköta dina djurs bästa vänner. Tillsammans med namngivningen av den husdjursförvaltaren måste din egendom tillhandahålla tillräckligt med finansiering för att förvaltaren ska kunna betala för skötseln och utfodringen av ditt husdjur.
Enligt Testamenten och förtroende i ett nötskal (5:e upplagan, 2017) av Robert Mennell och Sherri Burr, 'The Uniform Trust Code 408 tillåter lyckligtvis upprättandet av truster för vård av ett djur. Djuret/djuren måste vara vid liv under bosättarens [personen som skapar förtroendet] livstid. Förtroendet upphör vid djurets död eller vid döden av det sista överlevande djuret.'
Förvaltaren betalar ett stipendium till den eller de namngivna skötarna för husdjuret, så den personen måste ha tillgång till ett finansiellt konto som lever kvar efter förvaltarens död. Skötaren/vårdarna huserar och matar djuret, leker med det, tar det på promenader och till veterinären och blir i princip det husdjurets nya förälder.
Förutom att ge finansiering för husdjurets underhåll under resten av dess naturliga liv, är det en bra idé att sätta ihop en fil med alla djurets vaccinationsregister, licensinformation och medicinsk historia. Djurets mikrochipsregistrering måste också uppdateras. Du kan också inkludera detaljer om husdjurets favoritfoder, aktiviteter och egenheter.
Du vill försäkra dig om att skötaren är villig att ta på sig ansvaret att ta hand om dina djur och kan hantera det. Din död eller invaliditet är ingen tid att överraska en familjemedlem eller vän med ansvaret för ditt älskade husdjurs vård.
Nämn upp till tre alternativa vaktmästare om ditt förstahandsval inte kan eller vill tjäna. I juridiskt tal skulle de vara primära, sekundära och tertiära vaktmästare. För att undvika att ditt husdjur hamnar utan ett hem, överväg att namnge en fristad eller ett skydd utan dödsbo som ditt sista val.
Typer av Pet Trusts
Det finns två typer av husdjursstiftelser: en 'levande' trust som inrättas och träder i kraft medan du fortfarande lever, eller en 'testamentär' trust som träder i kraft genom bestämmelser i ditt testamente efter att du dör.
En levande förtroende undviker en försening av att egendom är tillgänglig för husdjurets vård efter ägarens död eller funktionshinder. Dessa har ofta extra startkostnader och administrationsavgifter.
Ett testamentariskt förtroende är ett billigare alternativ, men det kanske inte finns tillgängliga medel för att ta hand om husdjuret mellan det att du dör och när ditt testamente är prövat – en process som kan ta månader. Det gäller inte heller ett funktionshinder som kan göra att du inte kan ta hand om ditt husdjur.
Med endera typen av husdjursförtroende måste du överföra pengar eller annan egendom till förtroendet, känd som finansiering. Utan finansiering kanske förvaltaren inte kan ge husdjuren vård. Det är inte särskilt rättvist att förvänta sig att någon annan ska betala kostnaderna för ditt husdjurs vård ur egen ficka.
Det finns många faktorer för att bestämma hur mycket pengar som ska överföras till sällskapsdjursfonden, inklusive typen av djur, dess förväntade livslängd, levnadsstandarden du vill ge, potentiellt dyr medicinsk behandling och den totala storleken på din egendom. När husdjuret dör kan alla pengar som finns kvar i trusten riktas till en familjemedlem eller en välgörenhetsorganisation.
Alla amerikanska delstater tillåter husdjursfonder. Innan du startar ett husdjursstiftelse kan du få mer information från juridiska webbplatser online. Men när du är redo att faktiskt göra pappersarbetet, kanske du vill rådgöra med en lokal advokat som är specialiserad på fastighetsplanering och har erfarenhet av husdjursförtroende. Planera i förväg för människorna i ditt liv medan du håller på!
Har du husdjur? Har du gjort planer för dem ifall något skulle hända dig? Visste du att det fanns något sådant som ett husdjursstiftelse? Har du skötare som gärna tar hand om dina husdjur? Dela gärna dina tankar nedan.