Tom och jag hade en bokning klockan ett för en traditionell Thanksgiving-måltid i matsalen. Vi satt i ena änden av ett rektangulärt bord, med ett annat par som vi kände något i den andra änden.
Även om vi var socialt distanserade kunde vi fyra prata – eftersom de som behövde hörapparater hade dem på sig – och samtalet var roligt, allt från äventyr med djur som en person njöt av när han växte upp på en gård, till mina tidiga morgoncyklar med min hund travar bredvid.
Bra att Tom och jag njöt av sällskapet, för måltiden var undermålig.
Var det värt det?
Vår servitris hade blivit nyanställd och måltiden lät vänta på sig. Första rätten var en gelatinsallad, följt, långsamt, av gloppiga kassler och kall kalkon (på riktigt). När tranbärssåsen kom hade jag två tuggor kvar. Och champagnen tog slut innan efterrätten. (För CCRC-publiken är klockan ett en sen sittning.)
Efteråt, när jag gick tillbaka till vår lägenhet tvärs över campuset som nyligen planterats med blommor, fann jag mig själv med att reflektera över min omgivning: gångvägar asfalterade och sluttande för rullstolar och vandrare; automatiska dörröppnare och diskret skyltning i lämplig ögonhöjd – med andra ord allt en äldre eller handikappad person behöver. Men tacksägelsefirandet hade saknats.
Alternativen
Några av våra grannar lämnade campus för att äta middag med sina barn som bor i närheten. De vidtog naturligtvis de rekommenderade försiktighetsåtgärderna, inklusive Covid-tester för barnbarn som anländer utanför stan.
Dessa människor hade valt att bo på The Terraces just på grund av dess närhet till en sons eller dotters bostad. Tom och jag kunde inte umgås med familjen; våra tre barn bor österut, åtskilda från varandra med tusen miles.
Förra året flög vi till Philadelphia för att dela Thanksgiving hemma hos min styvson. Vår svärdotters många fastrar och farbröder körde ner från Connecticut, så hennes sida var fler än vår. Men vi gjorde vårt för att fira barnbarnen och njuta av pajen.
Även utan en pandemi kommer vi sannolikt inte att fortsätta flyga eftersom det blir svårare och svårare för Tom att röra sig.
Att lösa vårt problem
Två tredjedelar av vår besättning kom västerut en Thanksgiving för att fira i en hyrd herrgård i det röda klipplandet nära Sedona. (Höjdpunkten av besöket var en vild körning på dammiga bakvägar i terränghjulingar.)
Det är dock svårt att få ihop hela den blandade familjen, eftersom de är åtskilda i ålder: det äldsta barnbarnet är 27 och det yngsta är tre.
Mitt föredragna post-pandemiska alternativ skulle vara att beställa en lyxig kalkonmiddag från en av de lokala stormarknaderna och dela den i vårt eget hem med den som skulle kunna komma det året. Så småningom skulle alla rotera in.
I år, efter maten, besökte vi praktiskt taget var och en av de tre familjerna i tur och ordning. Jag förväntar mig att alla gjorde något liknande. Har vi inte alla tur att Zoom har fulländat tekniken?
Jag är tacksam
Trots pandeminrestriktioner och en glänsande Thanksgiving drar jag slutsatsen att det passar mig att bo på The Terraces. Min man behöver hjälp med att bekämpa utvecklingen av Parkinsons sjukdom; CCRC ger honom intern fysioterapi och enkel tillgång till grannar för en terapeutisk pratstund.
Det ger mig tid: jag lagar mindre mat, städar och underhåller, och jag kan lämna Tom ensam i ett par timmar i vetskap om att hälsopersonalen på campus kommer att hålla honom säker. Så vi kommer att fortsätta att leva här tills nästa livsförändrande händelse inträffar. Och så får jag se.
Detta är det sista av mina månatliga inlägg om CCRC-liv. Tack för att du följde med när min man och jag flyttade in i vårt CCRC och utforskade livsstilen här. Jag pratar gärna med dig om alla aspekter av CCRC-livet eller för att svara på frågor om mitt skrivande, eller ditt. Kontakta mig gärna via min hemsida.
Hur spenderade du Thanksgiving? Besökte du barn eller var du värd för en liten middag? Eller kanske du valde att fira virtuellt? Dela ditt Thanksgiving-minne 2020 med oss!