Jag avger inga nyårslöften. Jag sätter upp avsikter och medan min avsikt för året är att uppleva mer glädje, tycker jag om att läsa artiklar och blogginlägg om återuppfinning.
Det finns en tankeskola som säger att vi i olika skeden av livet kan välja att återuppfinna oss själva. Det är ett fascinerande koncept. Skulle jag, som en åldrande kvinna av någon fysisk substans, kunna återuppfinna mig själv som ballerina? Nej. Jag tror inte det. Det jag kan göra är att återuppliva mig själv!
Vad betyder det ens?
Reflektera över din barndom
Tänk tillbaka på dina barndomsår. Hade du intressen och passioner? Har du pysslat på bakgården och planerat äventyr? Ritade du bilder av drömmar som kanske bara hade betydelse för dig?
Som mamma ägnade jag mitt liv åt mina barn. Jag tänkte att det bara var en kort säsong av mitt liv, och jag ville ge allt till mina barn. Men nu inser jag att det sätt vi valde att spendera vår tid under dessa år kommer att påverka hela deras liv.
När du väljer att mamma på det sättet kan du ibland glömma vem du är. Jag vet att jag gjorde det. Livet är fullt av kompromisser och utbyten. När jag var aktivt mamma valde jag att byta ut min tid, energi, talanger och ibland mina drömmar, till förmån för mina barn.
Jag ångrar ingenting och jag ser tillbaka på aktivt mammaskap med stor kärlek. Det var en hektisk solskenstid och jag älskade nästan allt. Men den tiden är slut, och det är en ny dag och ett nytt år.
Mina barn är alla vuxna nu. Mitt hus är tystare. Istället för att komma hem till hektiskhet, buller och kaos kommer jag hem till mig själv.
Är du vid den punkten i livet? Om så är fallet, är det verkligen dags att komma hem till dig själv och återuppliva de intressen och passioner som passar dig unikt.
Ser tillbaka för att se framåt
Jag är den yngsta av åtta barn. Även om jag är över 60, hänvisar mina syskon fortfarande till mig som 'bebisen.' Mycket av min fritid gick åt till att kopiera stycken från deras läroböcker för gymnasiet och gymnasiet, 'lära skola' till mina dockor och gosedjur och skriva korta historier.
Är det konstigt att jag blev författare/advokat? Det fanns ledtrådar i mitt tidiga spel som antydde min framtid.
Och du då? När du hade tid för fri lek som barn, vad var det du gjorde? Tog du hand om sjuka babydockor på ett sjukhus? Lärde du dina gosedjur? Byggde du rymdskepp av kartong för att ta imaginära resor?
Vad kan dessa barndomsminnen säga dig om oupptända passioner som du inte har hunnit utveckla, eller som du har gömt i alla dessa år?
Vad händer om inget särskilt sticker ut?
Om det inte avslöjar något speciellt när man tittar tillbaka är detta också ett svar! Det är en indikation på hur mycket du har förändrats och växt. Men låt oss ta en ny chans på detta bakåtvända koncept.
När du var barn, vad var det du tyckte om? Varför tror du att du gillade dem? Jag njöt av att gå till biblioteket eftersom det matade min glupska läsvana och omättliga nyfikenhet.
En mamma jag pratade med älskade att baka i köket med sin mamma. Detta minne var så kraftfullt att hon förvandlade det till en bisyssla där hon bakar cupcakes och andra föremål för en liten krets av vänner och kunder.
En annan mamma följde efter sin pappa och reparerade och dekorerade hem. Som en tom häckare bloggar hon nu om sina hemförbättringsäventyr. Hon har en bal som minns sina äventyr och säljer produkter genom ett affiliate-program.
Tänk på de aktiviteter du ägnade dig åt och de traditioner som din familj hade. Vad stod ut från dem? Ger detta dig en ledtråd om ett intresse eller passion för att återuppliva?
Fortfarande inget?
Kanske var din barndom traumatisk eller obehaglig eller så minns du helt enkelt inte så mycket. Många av oss är i den här båten! Ändå finns det rörelser i ditt hjärta som väntar på att du ska lyssna på dem!
Här är några frågor för att få dig att tänka:
Vad har du alltid velat testa?
Vilka saker har du alltid velat testa, men inte haft tid, pengar eller möjlighet att fördjupa dig i? Den här utforskningen har varit helt fantastisk för mig!
Jag lär mig mer om min kärlek till att skriva och prova många konstnärliga saker jag aldrig haft tid att göra, inklusive korgvävning och smyckestillverkning! Tiden och möjligheten att skriva har återuppväckt en passion inom mig att kommunicera, dela och hjälpa. Och du då?
När kände du dig uppfylld och glad?
Tänk på dina senaste 10 år. Fanns det tillfällen då du sa till dig själv, 'Jag är gjord för det här!' För mig var det att undervisa och handleda mina barn. Den upplevelsen var en bekräftelse på att jag ville arbeta med människor på ett sätt som uppmuntrar, lär ut och inspirerar.
Kanske hade du 'Jag är gjord för det här!' tänkte när du frivilligt arbetade med förskolebarn eller dekorerade ett rum för en speciell fest. Tänk tillbaka på dessa tider och se vad de försöker berätta för dig.
Vilka grupper tilltalar dig?
Vilken grupp eller samhälleligt behov drar i dina hjärtsträngar? Jag kan inte titta på reklam för djurskyddsgruppen utan att nästan gråta. Så jag stödjer och är volontär för djurens ändamål.
Jag känner en annan mamma vars hjärtsnöre rycks av exploateringen av sexhandeln. Hon arbetar med en grupp som utbildar och samlar in pengar för att hjälpa till att rädda offer för handeln.
Kanske känner du verkligen för hemlösa eller barn i fosterhem. Lyssna på dessa hjärtslag. De kan ha nyckeln till att avslöja passionen i ditt liv.
Det finns så mycket att utforska och göra! Livet efter moderskapet kan vara ett fylligt och underbart liv. Ta dig tid att studera dig – dina tidigare intressen, dina nuvarande intressen och ditt hjärtas slag. Du kommer att hitta ledtrådar för ditt nästa äventyr i livet!
Och du då? Är du redo att återuppliva ditt liv? Har du gjort en del av detta självutredningsarbete? Vad lärde du dig? Är du redo att vidta åtgärder för att se vart din nästa väg leder? Gå med i konversationen nedan!