Jag rusade nerför ett berg, på en smal tvåfilig väg, omgiven av djungel ... samtidigt som jag undvek de dödliga repor från ett skräckslaget djur. Hur kom jag hit?
Låt oss gå tillbaka till början. jag hade rest till Costa Rica södra Stillahavskusten för att kolla in expat-samhällena där.
Det är en naturligt vacker region, med skogsklädda berg som reser sig dramatiskt från kusten. Tack vare en stor nationalpark är kustlinjen praktiskt taget obefintlig – inga lägenhetstorn eller stora orter. Som ett resultat är stränderna också tysta och nästan tomma för det mesta. Ändå har du moderna bekvämligheter som höghastighetsinternet, pålitlig el och till och med fantastiska restauranger och livsmedelsbutiker som bär gourmet- och importvaror.
Inte konstigt att det har blivit en sådan expat hotspot de senaste åren. Många bor i hem i djungeln på sluttningen, med utsikt över Stilla havet – allt handlar om den där havsutsikten.
Sammantaget är den södra zonen en lugn, oförstörd plats ... full av vilda djur. Men av alla de varelser jag förväntade mig att se på resan...kapucinapor, sengångare, tukaner...den jag minst förväntade mig var en vanlig huskatt.
Rosie (namnet vi gav henne) dök upp ur busken nära min hyresstuga strax efter att jag kom, vit med ljusbruna och svarta fläckar. En herrelös, var hon trevande till en början. Men efter några minuter var hon lugn och kärleksfull, ivrig att bli husdjur...och av hennes tunna ram att döma...matad också. Så ut kom burkarna med tonfisk. Jag tillbringade större delen av varje dag ute och rörde på mig och utforskade läckra strandstäder som Dominical, som har en 'huvuddrag' på vattnet med roliga små strandbarer och hantverksförsäljare, och mina expat-kontakters hem på sluttningen som njuter av iste och utsikten .
Men Rosie väntade varje kväll när jag kom tillbaka. Min fru och mina barn anslöt sig till mig senare under resan ... och de blev också förälskade.
Men när det var dags att lämna hade vi ett dilemma.
Vi kunde inte ta hem henne. Vi har två hundar som inte precis är kattvänliga...och jag är faktiskt allergisk mot katter (nämnde jag det?) Och trädgårdsmästaren på fastigheten sa att hon definitivt var en herrelösare och inte tillhörde någon i grannskapet.
En snabb sökning på nätet avslöjade en djurräddningsorganisation som är aktiv i den södra zonen, en grupp expats och Ticos som hjälper till att adoptera herrelösa katter och hundar, med lokala veterinärer som frivilligt ger gratis vård om det behövs. Arrangören sa att de kunde ta Rosie, och hade till och med ett nytt hem på rad. Bra! Nu behövde vi bara få henne till adoptionen...
Spola framåt till nästa morgon. Vi hade föreställt oss henne fridfullt ridande i våra knä de 30 minuterna till mötesplatsen. Men hon hade aldrig blivit hämtad ... och hade aldrig suttit i en bil. Det höga gnället från en motorcykel som körde förbi i det exakta ögonblicket som min fru försökte lugna henne hjälpte inte. Faktum är att Rosie var livrädd när vi körde in henne i bilen insvept i en handduk.
Varje gång vi trodde att hon hade lugnat ner sig… en tass stack ut, klorna redo, svepte ursinnigt i luften. Från förarsätet var jag tvungen att hålla ögonen på bergsvägen, med dess många skarpa svängar och branta fall. Men det var svårt att inte ständigt titta åt höger för att försäkra mig om att jag inte skulle bli attackerad av vår häftiga kattkompis. Dessutom hade vår luftkonditionering slocknat, men vi kunde inte rulla ner fönstren ifall katten skulle fly handduken...och det var ångande varmt i djungeln den dagen.
Vi kom äntligen till adoptionen, nästan oskadda, och Rosie är nu i ett kärleksfullt hem.
Det roliga är att den här lilla incidenten inte tycktes vara konstig. Du kommer på dig själv med äventyr som expat hela tiden. Det kommer med territoriet ... och du kan vanligtvis skratta åt det senare.