Nuförtiden finns det massor av saker som dietister, vårdpersonal och personliga tränare varnar oss för att hålla oss borta från.
Deras råd är vanligtvis att inte äta för mycket kolhydrater, titta på ditt saltintag, hålla dig borta från snabbmat, begränsa tillsatt socker och äta dina grönsaker.
Alla goda råd, men hur är det med mejeriprodukter? Ska du undvika dem också?
För de flesta av oss tror jag att svaret är ja. Här är varför.
Blir du sockerfri? Sedan Ditch Dairy
Du vet säkert att mjölk innehåller laktos. Lägg märke till hur det ordet slutar på -ose? Det betyder att det är ett socker, ungefär som fruktos, sackaros och dextros, bland annat.
När jag lovade att ta bort tillsatt socker från min kost för att sänka mina blodsockernivåer fick jag en stor väckarklocka. Socker verkar finnas överallt! Från den där burken med garbanzobönor till de där salta chipsen till den frysta pizzan till mjölk, ost och – även smaklös – yoghurt.
Så, om du försöker avvänja dig från socker, är mitt första förslag att bli av med mejeriprodukterna i din kost. Det är ett litet sätt att eliminera en typ av socker och göra din kropp redo att bli sockerfri.
Vad finns i ditt mejeri?
Du kan också hitta att det finns andra saker i din mjölk och ost och yoghurt som du kanske inte förväntar dig . Dessa inkluderar höga nivåer av hormoner, såsom östrogen, som är kopplade till vissa former av cancer, bioaktiva ämnen, troligen från bekämpningsmedel i djurens fodertillförsel, och för mycket kalcium – ja, det är dåligt för dig!
Kan du tolerera mejeri?
En annan term som du förmodligen har hört är 'laktosintolerans'. Det betyder att din kropp inte helt kan smälta laktosen – eller sockret – som finns naturligt i mejeriprodukter.
Detta är faktiskt ganska vanligt, med ungefär tre miljoner människor i USA som drabbas årligen. Faktum är att cirka 75 procent av människor globalt, tidigare spädbarn, upplever förlust av laktasenzym. Detta är nyckelfaktorn för laktosintolerans. Intressant nog påverkar tillståndet vissa etniciteter mer än andra. Forskning säger att medan de av asiatisk härkomst är mest drabbade, är kaukasier mer benägna att fortsätta producera laktas i vuxen ålder.
Naturligtvis är alla olika. Jag är kaukasisk men fick reda på den hårda vägen att jag inte tål laktos bra. Medan jag led genom flera medicinska tester på Mayo Clinic i Scottsdale, fick jag en mycket begränsad diet.
När jag började lägga till mat igen i min dagliga kost, upptäckte jag snabbt att att äta mejeriprodukter – särskilt yoghurt och glass – gav mig illamående, gaser, uppblåsthet och diarré; alla vanliga symtom på laktosintolerant . Det var en natt när jag kände mig sugen på att bli sugen på en glassbalja och… ja, låt oss bara säga att det inte var snyggt.
Jag kan äta små mängder mejeri; hårdostar, som lagrad cheddar, och getmjölksostar är bäst när det gäller matsmältningen. Men jag försöker avstå helt för min allmänna hälsa. Istället väljer jag laktosfria ostprodukter, som finns i de flesta livsmedelsbutiker på råvaruavdelningen.
Nej, de smälter inte lika bra som get- eller komjölkostar och har inte samma munkänsla, men om du är ett 'osthuvud' som inte tål mejeriversionen är laktosfria produkter en ganska välsmakande substitution.
Hur är det med kalcium och D-vitamin?
Du kanske äter och dricker mejeriprodukter för att du tror att de är de bästa källorna till kalcium och vitamin D. Men sanningen är att du kan få detta vitamin och mineral från andra källor – och många gånger i doser som är lättare att absorbera.
Kalcium finns i broccoli; bladgrönsaker som collard, bok choy och grönkål; apelsiner; konserverad lax och sardiner; och bakade bönor. D-vitamin kan tillföras av ägg, lever, lax, grönkål och solsken.
Har du märkt att grönkål finns på båda dessa listor? Det är en anledning till att jag klassificerar det som en 'supermat' i min senaste bok, Supermat och superrecept .
Tips: För att öka upptaget av fettlösliga vitaminer som D, ät D-vitaminrik mat med en hälsosam fettkälla, som avokado, kokosolja, olivolja eller nötter.
Målet mot mejeri
Det finns växande bevis för att vi inte bara kommer att utveckla en intolerans för mejeriprodukter, vi behöver det verkligen inte för att förhindra osteoporos när vi åldras. Och kalcium, som vi har fått tro är ganska fördelaktigt för vår benhälsa, kan faktiskt vara det skadligt i höga doser . Lägg till dessa fakta att laktosen i mejeriprodukter, som tidigare nämnts, är ett socker – så vet vi att socker varken är nödvändigt eller nyttigt för kroppen.
Om du känner att du kanske är laktosintolerant, eller om du helt enkelt vill undvika de dåliga sakerna som ofta finns i mejeriprodukter, försök att ta bort det från din kost helt i cirka två veckor. Lägg sedan i det igen, en liten mängd i taget. Håll en dagbok så att du kan spåra förändringarna i din kropp när du börjar äta mejeriprodukter igen.
Om du kan tolerera det, bra, men välj ekologiska sorter om det alls är möjligt. Och om du upptäcker att mejeriprodukter orsakar ovälkomna symtom, gå med mig och många andra som har eliminerat det, och till och med gått ner i vikt genom att göra det!
Har du gett upp eller dragit ner på mejeriprodukter? Om så är fallet, vilket är ditt favoritrecept eller ersättning utan mejeriprodukter? Försöker du också ta bort socker från din kost? Vänligen dela dina tips och förslag på hälsosamt åldrande i kommentarerna.