En vän som jag inte hade sett på några veckor hälsade mig med dessa ord: 'Varje gång jag ser dig är du längre.' Du kan förvänta dig att höra det när du är sju eller 17, men jag är med mitt 70-tal. Jag kunde inte låta bli att känna mig självbelåten.
Jag bestämde mig för att göra lite forskning för att förstå varför jag inte krympte som alla andra seniorer jag känner. Här är vad jag hittade.
Är det normalt att gå ner i höjd när man blir äldre?
De flesta myndigheter är överens om att det är normalt att ens kropp krymper med åldern.
EnligtUAMS Hälsa : 'Män kan gradvis förlora en tum (2,5 cm) mellan 30 och 70 år och kvinnor kan förlora cirka 5 cm (2 tum). Efter 80 års ålder är det möjligt för både män och kvinnor att tappa ytterligare en tum (2,5 cm).
Cleveland Clinic tillskriver detta det faktum att 'skivorna mellan din ryggrads kotor plattar ut, dina muskler börjar tappa massa och utrymmena mellan dina leder blir smalare.'
Hur mycket längdförlust är onormalt?
Men om du har tappat tre eller fyra centimeter kan det betyda att du har osteoporos och därför behöver konsultera en läkare. Reumatolog Dr. Abby G. Abelson, MD, FACR från Cleveland Clinic säger:
'Visst kan det vara normalt att förlora en halv tum eller tre fjärdedelar av en tum, men jag har sett patienter som säger att de har tappat två, tre eller fyra centimeter i höjden, och de trodde att det var en naturlig följd av åldrande . Men det är inte.'
Hur man förhindrar längdförlust när du åldras
Så det kan vara normalt, men går det att förebygga?
Lösningen för att förhindra den normala krympningen (inte den som orsakas av osteoporos) är mycket tydlig och involverar flera strategier:
Få i dig tillräckligt med D-vitamin
Omnämnandet av vitamin D för automatiskt våra tankar till solljus. Om du spenderar mycket tid inomhus kan ett D-vitamintillskott vara nödvändigt. Om du bor i ett land som inte ser mycket solljus på vintern, kommer du förmodligen att behöva ta ett D-vitamintillskott under den tiden.
Ät kalciumrik mat
Kalcium är nummer ett mineral för bentäthet. Det är bäst att ta det med mat, eftersom många kalciumtillskott innehåller relativt svårsmälta former av kalcium.
Aerob träning
Träning, särskilt den aerobiska typen, är en viktig ingrediens för en stark kropp.
En israelisk studie mätte 2 000 män och kvinnor i åldrarna 35 till 55 år 1965, och sedan igen 1995. De som ägnade sig åt måttligt kraftig aerob aktivitet, även om de började efter 40 års ålder, förlorade bara hälften så mycket längd som de som slutade träna i medelåldern eller aldrig tränat alls.
Styrkträning
Styrketräning kan hjälpa dig att hålla en bra hållning genom att behålla muskelmassan. Jag rekommenderar särskilt bandade ansikte drar som en viktig del av din träningsrutin. Du kan till och med göra dessa enkelt hemma om du köper en uppsättning motståndsband, som är väldigt billiga.
Denna övning fungerar på axeln och ryggen, så det hjälper till att behålla din hållning. Var inte rädd för att lyfta vikter, som det finns så många fördelar inte bara höjdmässigt.
Här är min hemlighet
Jag mätte min längd för ett par månader sedan. Om något, jag är ungefär en halv tum (1,25 cm) längre än jag var i 20-årsåldern. Så jag har inte bara krympt, jag har faktiskt ökat min längd. Så vad händer?
Min vän som kommenterade min längd fortsatte med att säga: 'Det måste vara alla dessa gymgrejer du håller på med.' Jag tror att hon har rätt, plus det näringsrik växtbaserad kost Jag följer. Jag använder också min cykel som mitt främsta transportmedel, cyklar 30–40 miles (48–64 km) i veckan.
Vi tror ofta att vi behöver dricka komjölk för att få i oss tillräckligt med kalcium, men i själva verket finns det bra veganska källor i gröna bladgrönsaker, mandel, sesamfrön (och så gott pålägg av tahini), torkade fikon, chiafrön och baljväxter (baljväxter).
Alla dessa livsmedel är packade med andra näringsämnen också. Så, förutom att få det kalcium du behöver, kommer du att njuta av en hel rad fytonäringsämnen för att stödja din kropp och ditt välbefinnande.
Du kanske tror att du är det för gammal för att gå till gymmet , men tänk om.
Jag känner att detta enkla mått – min längd nu jämfört med vad den var i 20-årsåldern – är ytterligare ett tecken på att jag har en rikligt hälsosam livsstil (som jag stolt dokumenterar på mitt Instragram-konto ) som medför många andra fördelar.
Det är normalt för de flesta att tappa längden när de blir äldre. Detta beror på att de inte äter en näringsrik kost och att de inte bibehåller sin muskelmassa genom styrketräning och andra träningsaktiviteter. Jag vet inte om dig, men jag har aldrig varit så sugen på att vara normal.
Hur har din längd förändrats med åldern? Vad gör du för att behålla din hållning? Tror du att det är möjligt att vända höjdförlustprocessen? Dela gärna i kommentarerna nedan!