Jag missade min deadline för den här kolumnen.
Jag vaknade i morse och när jag stirrade ut genom fönstret insåg jag att det var dags för två dagar sedan. Anledningen till att det är sent är för att jag har varit upptagen av en e-bok som jag skrev och försökte ge ut själv...vilket faktiskt är vad ämnet i den här kolumnen ska handla om. Så på ett sätt kommer den här kolumnen av misstag samman bara simmande.
Jag har nyligen hoppat in i e-böckernas värld. Jag har skrivit flera traditionella böcker – hitta en agent, shoppa runt på idén, sedan skriva boken och vänta nio månader till ett år på att den dyker upp i tryck. Med en e-bok kan du självpublicera ganska omedelbart. Från idé till online tog mig ungefär åtta dagar.
Och det är möjligheten jag vill dela med dig den här månaden: tjäna en e-inkomst med e-böcker. Och spring inte iväg om du tror att du inte är en författare, eller om du tror att du inte har något att säga. Läs istället...
Coronavirus-pandemin har fört den nu banala 'nya normalen' till vår värld. Att arbeta hemifrån är nu standardpris, antingen för att företag följer regler för social distansering ... eller för att arbetare har förlorat sina jobb och letar efter sätt att tjäna en lönecheck. Oavsett orsaken, belyser denna märkliga upprepning av verkligheten de otaliga legitima sätt som finns för att tjäna en icke-traditionell lönecheck.
Jag har tillbringat min tid i karantän och jagat flera, bara för att se hur livskraftiga var och en verkligen är.
E-böcker och bloggande är de två jag är mest exalterad över. Jag har redan börjat tjäna lite pengar på det. Inte mycket, märk väl — bara $6,52. Men boken är en vecka gammal. Dessutom är ämnet - att lära sig att frodas som en digital nomad - i bästa fall ambitiöst i ett ögonblick när hela världen är låst.
Men det är faktiskt den större poängen här, och varför jag bad dig stanna kvar även om du tror att du inte har något att säga. Att leva det digitala nomadlivet är en passion för mig. Jag älskar att leva det här livet i Prag, och jag tycker verkligen om att skriva om detta ämne. Och jag är villig att slå vad om att du har något du är lika passionerad för. I det finns en e-bok som väntar på att få besked.
När jag skriver det här tänker jag tillbaka på de olika människor jag har blivit vän med i mitt liv och katalogiserar deras passioner. Det var gitarristen som älskade att hitta gamla gamla elgitarrer i begagnade butiker och slita isär dem och återställa dem till orörda, fungerande skick. Det var bagaren som älskade att experimentera med vad hon kallade 'fusionsbakelse', som en galet läcker italiensk/mexikansk/japansk kanel-choklad-tiramisu överspacklad i plommonsprit. Det var flugfiskaren jag arbetade med i Seattle som handband några av de vackraste, konstnärliga fiskeflugorna jag någonsin sett.
Var och en av dessa passioner är en e-bok som väntar.
Se, e-böcker behöver inte vara 100 000 ord och 200 sidor långa livstycken (men om du har ett par sådana i åtanke brukar de sälja bra. Jag har en vän som skriver urban romantik e-böcker, och hon är tjänar sex siffror på det). Istället kan de vara mycket enklare affärer som berättar en övertygande eller intressant 'how-to'-historia. Läsare vill ha det, och de är villiga att betala för det om det hjälper dem att utföra någon speciell uppgift som är relevant för deras liv.
Min bok är bara 18 000 ord och cirka 45 sidor om ett ämne som visserligen är ganska snävt tilltalande. Det är de fem stegen som, baserat på personlig erfarenhet, tror jag kan hjälpa wannabe digitala nomader att bättre förbereda sig för och i slutändan frodas i denna livsstil. Som jag sa, det är en smal publik. Och just nu är det inte en engagerad publik på grund av pandemin. Jag slår vad om (hoppas) att det förändras när världen öppnar igen.
En e-bok kan vara på 10 eller 20 sidor – oavsett vad som krävs för att täcka ämnet på ett sätt som gör din läsare smartare, underhållare eller mer kapabel att uppnå något mål.
Vill du inte skriva det själv? Du kan hitta prisvärda skribenter nuförtiden på olika frilansappar som kommer att snurra dina ord till en fängslande historia. På samma sätt kan du hitta grafiker för att skapa ett omslag åt dig ... eller så kan du bygga ett själv gratis från några mycket professionella mallar på en webbplats som t.ex. canva.com . Det var vad jag gjorde och ärligt talat så imponerade jag på mig själv – och jag är inte en grafisk designer på något sätt. Men så lätt är det att skapa ett professionellt bokomslag nuförtiden.
Jag listade min bok på Kindle, men det finns mer än ett antal e-bokssidor nuförtiden, av vilka många vänder sig till vissa nischer.
När det gäller marknadsföring kan du åstadkomma det genom alla slags sociala medieplattformar.
Så vad jag säger är detta: Om du kan drömma det, kan du skriva det. Och med lite ansträngning kan du hitta en publik för det.
Jag lovar inte att du kommer att bli rik. Jag förväntar mig verkligen inte att gå i pension på mina e-bok royalties. De flesta e-böcker säljs för $0,99 till cirka $9,99, och beroende på olika faktorer kommer du att behålla 35% till 95% av det. Ändå är e-böcker ett gångbart sätt att börja tjäna en e-inkomst. Och med den teknik som finns idag är det lika enkelt att sätta ihop en och lägga upp den på en webbplats som att skriva 'Det var en gång...'