När inventerade du ditt liv senast? Senast du hittade ett ögonblick i ditt fullspäckade schema för att fråga dig själv, varför är mitt schema så fullt?
För Anne, en kund till mig i hjärtat av hennes medelålder, en hårt arbetande som tillbringat 25 år på att klättra på företagsstegen på Gap och Esprit, hade det varit alldeles för lång tid.
Jag träffade Anne på en retreat som jag var värd för två år sedan. Hon berättade för mig att hon stod vid ett vägskäl: hon hade ägnat hela sitt vuxna liv åt en speciell karriär, sedan en dag vaknade hon och insåg att hon inte visste varför. Hon gillade det inte. Det var själlöst. Och under hela den tiden hade det aldrig fallit Anne in att ifrågasätta saker.
Varför var detta hennes liv? Varför hade hon inte fullföljt sina passioner - eller ens försökt ta reda på vad hennes passioner kunde vara?
Jag älskar att träffa människor som Anne, för jag älskar att leverera goda nyheter. Samhället har lärt oss att vid en viss ålder är de beslut vi har fattat om våra liv de beslut vi kommer att behöva leva med. Och det är helt osant.
Kuratorer av ditt livs galleri
Hon sa, 'Att medvetet kurera våra liv är att inventera de människor, aktiviteter, orsaker och övertygelser som fyller våra liv och investera vår mest värdefulla tillgång - oss själva.'
När vi väl är medvetna om dessa saker är det dags att kurera, att välja de saker som gör oss lyckliga och uppfyllda och lämna de andra bakom oss. De goda nyheterna, sa jag till Anne, är att det aldrig är för sent.
Utvärdera
För Anne var detta steg det enklaste. Hennes jobb var boven – ett själs- och energiavlopp utan dess like. För vissa av oss är det inte så lätt. Människor, aktiviteter och ändamål som vi har investerat i i så många år kan kännas som en del av vårt DNA.
Det är upp till oss att utvärdera med ett kritiskt öga, för tiden kommer när vi vill lägga till en spännande, ny utställning till vårt livs galleri, och vi kommer att behöva lite väggutrymme.
Utforska
Det här steget är när saker börjar bli roligt, men bara om du har åtagit dig att utforska en värld av alternativ med entusiasm och mod. Fortfarande jonglerar hon med sitt heltidsanställda företagsjobb, åtog sig Anne att utforska och tog sig tid att anmäla sig till en konstklass med blandad media, även om hon inte hade gjort någonting, med hennes ord, 'även vagt konstnärligt', sedan hon var barn. Hon älskade det!
Inom några månader hade Anne inte bara sammanställt en imponerande konstnärlig portfölj , hade hon lärt sig själv hur man bygger en webbplats. Och ja, resultaten talar för sig själva.
Förlova sig
När du har utvärderat vad som fyllt ditt liv i det förflutna, och utforskat vad som kan fylla det i framtiden, är det dags att engagera dig i nuet. Om du kurerar Louvren, förväntar du dig inte att dyka upp på jobbet en dag och hitta ditt arbete färdigt. Det är en process. Och så är det att kurera ditt liv.
Anne var stolt över att upptäcka sin passion för konst, men hon slutade inte där. Hon försökte också kurera sitt liv med människor som inspirerade henne, och så fann hon Hivery , ett samarbetsutrymme för kvinnor och 'inspirationslabb' precis på gatan från hennes hus. Istället för att tillbringa sina dagar ensam, fyller Anne dem med sällskap av likasinnade kvinnor, ivriga att hjälpa och inspirera varandra.
För Anne är nästa steg en webbplats som heter A is for Art: Art Therapy for the Soul. Med den hoppas hon kunna inspirera kvinnor att kanalisera sina kreativa instinkter för att hitta en större mening i sina liv.
För vem som helst av oss kan nästa steg vara vad som helst. Middlescence öppnar dörrarna för tillväxt och förändring. Medveten kuration är en kompass som styr oss. Vill du ha hjälp med ditt nästa steg? Anmäl dig till Middlescence Factor nyhetsbrev i dag!
Vilka är de viktigaste sakerna i ditt liv? Har du gjort en inventering av de personer, aktiviteter, orsaker och övertygelser som är viktigast för dig? Vilka intressen har du börjat utforska? På vilka sätt engagerar du dig i nya idéer? Dela gärna i kommentarerna.