Vid en mogen ålder av 30 upptäckte jag att jag faktiskt var laktosintolerant. Med den till synes enkla insikten såg jag plötsligt tillbaka på en livstid av minnen med nya ögon. Alla de där gångerna i min barndom som jag hade klagat på att jag hade ont i magen? Alla nätter jag hade kört hem från min pojkväns hus, bedrövad av uppblåstheten jag försökt gömma i magen hela kvällen? Alla skålar och skålar med flingor jag hade ätit, aldrig insett att de var boven?
Jag insåg hur mycket annorlunda mitt liv kunde ha varit om jag hade insett att jag var laktosintolerant, eller om mina föräldrar hade insett relevansen av mina tecken och symtom. Nu, som förälder själv, har jag varit särskilt noga med att se upp för eventuella tecken och symtom på laktosintolerans hos mina egna barn så tidigt som möjligt.
Småbarn är en tid då många tecken på laktosintolerans kan visa sig, eftersom många föräldrar börjar introducera mjölk till sina barn . Om du undrar om ditt barn kan vara laktosintolerant, här är några saker att leta efter.
Vad är laktosintolerans?
Laktosintolerans uppstår när kroppen inte kan bryta ner laktos ordentligt. Laktos är ett socker och det kräver en specifik mängd av ett enzym, kallat laktas, som finns i tarmens slemhinna, för att smältas.
När barn är ungefär två år gamla producerar deras kroppar mindre laktas. På grund av detta kan tecken på laktosintolerans börja under småbarnsåren.
Två år gammal är också när kroppen börjar producera mindre laktas, enzymet som behövs för att bryta ner laktos, så tecken på laktosintolerans kan vara särskilt uppenbara i småbarnsåren.
Tecken på laktosintolerans hos småbarn
De vanligaste tecknen på laktosintolerans är:
- Diarre
- Gas
- Uppblåsthet
- Kramper
- Illamående
- Magont
Tecken och symtom på laktosintolerans kan vara svåra att känna igen hos småbarn - en tvååring kan inte exakt berätta för dig att hon känner sig uppblåst.
Istället är det mest användbart att spåra ditt barns diet och symtom efter att ha ätit mejeri . Gör en särskild poäng att hålla utkik efter följande:
- Lös, illaluktande avföring: Det är svårt att förklara, men avföringen kan lukta sjukt sött och nästan jäst (det är grovt, jag vet), vilket faktiskt är väldigt vettigt när du tänker på det – om ditt barn är laktosintolerant är sockret från laktosen t bryts ner ordentligt, så det bokstavligen jäser (smälts av bakterier) i tjocktarmen istället.
- Gråt eller irritabilitet efter att ha ätit mjölkprodukter: Ditt barn kanske inte kan säga att han eller hon har obehag i magen efter att ha ätit, men deras beteende kan vara ett tecken. Är ditt barn mer klängigt, gnälligt eller på annat sätt bara inte sig själv efter att ha ätit mjölkprodukter? Du kan också fysiskt observera hans mage för att kontrollera om det är uppblåst. Dessa småbarnsmagar kan vara svåra att se, men uppblåsthet kan göra sig ganska synlig.
Hur man testar för laktosintolerans
Att testa för laktosintolerans hos ett litet barn kan bero på din barnläkares preferenser. Vissa kan diagnostisera laktosintolerans baserat på enbart symtom, och mer specifikt om dessa symtom förbättras när du tar bort mejeriprodukter från ditt barns kost, medan andra kan begära att ditt barn ska få några tester.
American Academy of Pediatrics rekommenderar icke-invasiv vätgasandningstestning eller en invasiv tarmbiopsi för att mer definitivt diagnostisera laktosintolerans hos barn och ungdomar.
Att leva med laktosintolerans
Om ditt barn har laktosintolerans måste du gå vidare med att erbjuda mindre mejeriprodukter i kosten. Den goda nyheten är att det finns fler mejerifria alternativ för mellanmål och måltider än någonsin, så du kommer att ha massor av menyalternativ till ditt förfogande (glass är helt stilla på bordet!).
Dessutom kan många som är laktosintoleranta ta receptfria laktastillskott, såsom Lactaid, i tugg- eller tablettform, vilket kan lindra symtomen och möjliggöra en mer normal matsmältning av mejeriprodukter.
I allvarligare fall av laktosintolerans kan läkare rekommendera ett barn att undvika laktos helt, så rådfråga ditt barns barnläkare först.
Det är också viktigt att inse att laktosintolerans inte är en exakt vetenskap; ditt barn kanske kan hantera en liten mängd ost, till exempel, eller ett glas mjölk, men inte mer än så.
Det är bra att först eliminera mejeriprodukter helt från ditt barns kost, för att låta hans eller hennes system bli helt kvitt laktosen och sedan långsamt återinföra specifika typer av mejeriprodukter, en i taget.
Du kan också bekanta dig med vanliga typer av hög- och låglaktasmat. Mjölk kan ha cirka 5 till 8 gram laktas per glas, medan en portion smör har en lägre mängd laktas.
Att leva med laktosintolerans är mycket genomförbart, men det är viktigt att se till att ditt barn får tillräckligt med kalcium och D-vitamin i kosten. Den goda nyheten är, precis som traditionella mejeriprodukter, är den mesta soja- och mandelmjölken berikad.