Costa Rica snabba fakta
Befolkning: 5,097,988
Huvudstad: Saint Joseph
Klimat: Tropiska och subtropiska; torrperiod (december till april); regnperiod (maj till november); svalare på höglandet
Tidszon: GMT-6
Språk: Spanska (officiell), engelska
Landskod: 506
Kustlinje: 1 290 km
Visa större karta
Costa Rica är ett vackert land, med långa sträckor av öde och outvecklade stränder ... täta djungler som kryllar av exotiskt djurliv ... höga vulkaner, grönskande dalar och hundratals kristallklara sjöar och floder ...
Inte nog med det, utan landet erbjuder ett fantastiskt klimat året runt, grannskap, program utan krångel, utmärkt sjukvård, en stabil demokrati och säkerhet och trygghet. Det skadar inte att många pensionerade par rapporterar att de lever bra på 2 000 dollar i månaden – det inkluderar alla deras kostnader.
Av dessa skäl, liksom de välkomnande lokalbefolkningen som är varma och vänliga mot nya utländska grannar, har Costa Rica varit en expat tillflyktsort i mer än 30 år.
Det är en annan bonus: du behöver inte vara en pionjär i Costa Rica. Det finns väletablerade expat-samhällen i hela landet. Saker och ting är 'inrättade' så att säga, när det kommer till att frakta ditt bohag, använda sjukvården, köpa fastigheter med mera. Och genom att följa denna väl upptrampade väg blir din övergång till ditt nya liv mycket lättare.
Den är liten, ungefär lika stor som West Virginia. Men mångfalden av landskap, klimat och livsstilar i Costa Rica är fantastisk. Du har regnskogarna, vilda stränderna och charmiga kustbyar på södra Stillahavskusten, även känd som den södra zonen.
Ett landskap och en livsstil för alla smaker
Det finns de livliga marknadsstäderna omgivna av sockerrörsfält och kaffeplantager i Central Valley. Runt den orörda 33 kvadratkilometer stora sjön Arenal har expats bosatt sig på de grönskande kullarna som reser sig från stranden, med vidsträckt sjöutsikt från sina hem. På den karibiska kusten är livet avslappnat och går till reggaerytmen. Och det är bara ett litet smakprov av allt Costa Rica har att erbjuda när det gäller platser att bo på.
Med alla dessa olika klimat och landskap är det inte konstigt att denna centralamerikanska juvel också är en av de mest biologiska mångfalden på planeten. Med bara 0,03 % av jordens yta inom sina gränser har landet uppskattningsvis 5 % av världens arter. I Costa Rica omger denna naturliga värld dig, vilket sätter landet i framkant när det gäller ekoturism och eko-liv. Sengångare, kapucinapor, tukaner och scharlakansröda aror kommer att bli dina nya grannar.
Och oavsett vilken plats du väljer kan du dra nytta av fyndfastigheter, oavsett om du köper eller hyr. Hus med tre sovrum i Central Valley börjar på $119 000 att köpa och $500 per månad att hyra. Och lägenhet med två sovrum, en kort promenad till stranden på den centrala Stillahavskusten, i en livlig stad kommer att kosta cirka 700 USD i månaden, och en liknande fastighet säljs för 165 000 USD. Sådana erbjudanden finns i hela landet.
En annan stor bonus är den högkvalitativa och billiga sjukvården. Det finns två system: privata, som du kan betala kontant eller använda försäkring för, och det statliga offentliga systemet som du ansluter dig till när du blir lagligt bosatt. Sammantaget betalar expats i Costa Rica en bråkdel av vad de gjorde hemma för sjukvård.
Alla dessa fördelar gör Costa Rica till en förstklassig destination för dem som letar efter en säker, rolig och aktiv pensionering omgiven av nya vänner i en vacker miljö.
Var ligger Costa Rica?
Costa Rica gränsar i norr till Nicaragua och i söder till Panama, och har både en Stillahavs- och Karibisk kust. Landets befolkning på 4,9 miljoner är ungefär lika stor som West Virginia. Men Costa Rica rymmer mycket i detta lilla territorium, med en mängd olika klimat, landskap och livsstilar.
Ta reda på mer från vår Costa Rica-redaktör
För- och nackdelar med att bo i Costa Rica
Av Kathleen Evans
Jag hör det hela tiden, 'Du lever drömmen.' Oavsett hur idylliskt mitt liv ser ut för mina vänner och följare på sociala medier – så är det inte perfekt. Precis som att bo var som helst i världen finns det för- och nackdelar med just den platsen. Costa Rica tipsar om skalan för mig – och de flesta expats som bor här – i kategorin proffs.
Bra/prisvärd sjukvård
Proffs : Det finns många hälsovårdsalternativ i Costa Rica – det första är det universella medicinprogrammet, som kallas Caja. När uppehållstillstånd har förvärvats betalar du helt enkelt månadsvis till programmet och din sjukvård täcks. Betalningen är vanligtvis 7% till 11% av din rapporterade inkomst, så för de flesta är det ganska överkomligt. Det finns också välkända internationella privata hälsovårdspolicyer tillgängliga, som är mycket billigare än en liknande policy i USA. Den privata hälsovårdssektorn är förstklassig. Vissa utlandsstationerade väljer att betala för sjukvårdskostnader, särskilt de som har utmärkt hälsa. Genom att betala direkt för behandlingar i Costa Rica kan du spara 40 % till 80 % av vad samma procedur kostar i USA. Till exempel kostar ett läkarbesök vanligtvis cirka 50 USD och en specialist 80 USD. Det finns både offentliga och privata vårdcentraler i hela landet, med de bästa av dem är runt San José, Costa Ricas huvudstad.
Regn
Med: Ibland när regnperioden är hög (september till oktober) blir det ganska fuktigt. Du kanske måste sätta på dig galoscher för att gå runt på din fastighet. Hunden behöver skölja av leran efter varje promenad. Du måste köra ur vägen för att komma någonstans eftersom flodkorsningen nu är för farlig.
Proffs: Regnet är också strålande. Det håller damm nere och förvandlar skogarna till imponerande rika gröna nyanser. Det får dessa whitewater-floder att veva till nivå 5 och förser torkadrabbade områden med nödvändigt årligt vatten. Många expats kommer för att omfamna regnet för en omväxling efter allt det solskenet och det är sällan dagar med regn under hela dagen.
Hälsosammare livsstil
Proffs: Det råder ingen tvekan om att majoriteten av pensionärer och expats uppger att de lever en hälsosammare livsstil i Costa Rica än de gjorde i sitt hemland. Vädret är varmt till tempererat. Det uppmuntrar dig att komma ut. Det finns ingen sex månaders vinterdvala. Det är ett aktivt land med så många alternativ för att få dig att röra på dig, från salsadans, till djungelvandring, strandpromenader till golf och surfing till bergsklättring. Det finns också ett överflöd av frukt och grönsaker och färska skaldjur tillgängliga. I många mindre samhällen är snabbmat obefintlig och bearbetad mat är minimal. Med en kostförändring och mer aktivitet är det typiskt att du kommer att börja se en positiv förändring i Costa Rica.
Körning
Med : På något sätt gick Costa Rica från det bästa vägsystemet i Centralamerika för över ett halvt sekel sedan till, enligt min mening, ett av de sämsta. Naturligtvis är de stora 'motorvägarna' asfalterade, liksom de flesta huvudvägar. Men du kommer in på de sekundära vägarna i Guanacaste, den södra zonen och den karibiska sidan och du kommer att hitta oasfalterade vägar med gropar, som förvärras av regnperioden som förvandlar genomfartslederna till lergropar eller små floder. Bristen på skyltar, gatunamn och ett otillräckligt antal förare med lämplig utbildning kommer att uppmana alla bilister att tänka två gånger om att sätta sig bakom ratten i Costa Rica. Jag kör här. Men försiktigt.
Fred, säkerhet och familj
Proffs: Costa Rica avskaffade sin militär 1948 och utlovade den budgeten till utbildning och hälsovård. Det är överlag en fredsälskande nation och kallas ofta för 'Centralamerikas Schweiz.' Jag känner mig säkrare här än jag gör tillbaka i USA. Familjen kommer först och de arbetar för att leva, inte leva för att arbeta. Därför är det viktigt att umgås med familj och vänner. Costaricanerna ( ticos ) respekterar andra kulturer och regeringen erkänner samkönade partnerskap så långt som beroende makar.
Byråkrati
Med: Ja, alla länder har det. Frustrerande byråkrati. Den plötsliga förändringen av regler som ingen är medveten om. De långa väntetiderna på statliga kontor eller vårdmottagningar. De fyra olika svaren får du på din fråga på banken, beroende på vilken rösträknare du frågar. Hjälplinjens telefonnummer som ingen faktiskt svarar.
Frakt
Med : Frakten förbättras. Långsamt. Men om du är en Amazon-junkie måste du antingen åka på vagnen eller betala ganska höga priser för att skicka till många delar av Costa Rica. Det finns platser i landet även UPS inte betjänar. Bristen på adresser gör att mottagandet av postförsändelser blir fel; och möjligheten att hitta dina föremål upphängda i tullen på obestämd tid är en realitet.
Flygval
Proffs: Trots att landet är lika stort som West Virginia, har landet två stora internationella flygplatser med dagliga flygningar på alla nordamerikanska flygbolag från större gateway-städer. Mellan dessa flygplatser är det lätt att ta sig till landets populäraste destinationer inom en timme eller två. Beroende på säsong och rutt kan du hitta flyg så låga som $400 tur och retur. Med den lättheten att resa är det bekvämt att komma hem för speciella tillfällen eller enkelt ta emot besökare.
Förlorat i översättningen
Med: Tills du är nästan flytande kommer det att gå förlorade saker i översättningen. Frustrerande stunder i telefonen är typiska och missförstånd kommer att inträffa, särskilt när du bara förstår en del av konversationen.
Proffs : Det är så roligt att lära sig ett nytt språk. Det tar dig ur din komfortzon och tränar din hjärna. Och studier visar att en vältränad hjärna förhindrar minnesproblem. Tack och lov är Costaricanerna ganska tålmodiga med nya spansktalande.
Lägre levnadskostnader
Proffs : Du kommer inte att hitta 'skrikande' erbjudanden i Costa Rica. Det där skeppet har seglat. Men du kan definitivt hitta ett sätt att spendera mycket mindre pengar här jämfört med att bo i USA. Till exempel, om du skulle ta vår välutrustade lägenhet med två sovrum, två och ett halvt badrum med en delvis havsutsikt och jämför det med att bo i centrum i San Diego, Austin eller Boston, skulle vår plats lätt kosta tre till fyra gånger mer. Våra årliga fastighetsskatter är bara 0,25 % av vårt registrerade värde. I dessa besparingar kan vi betala sex månader av våra räkningar. CD-skivor tjänar en mycket högre ränteprocent i Costa Rica (5 % till 9 % beroende på villkoren) – så vi tjänar faktiskt pengar på att flytta en 0,5 % CD från USA till Costa Rica. Vi sparar också på matkostnader när vi handlar på den lokala bondemarknaden ( rättvis ). Och bor i ett litet samhälle, det finns liten frestelse att köpa designerartiklar. Faktum är att väldigt få människor har mentaliteten 'Keeping up with the Joneses'. Det är ganska uppfriskande.
Lägre tempo
Proffs : Min sista tanke är både ett för- och ett nackdel. När min man, Steve, och jag fattade det ultimata beslutet 2013 att sätta hjulen i rullning för detta internationella drag, längtade jag efter ett långsammare tempo i livet. Min säljkarriär i företagens Amerika slog mig i två och ett halvt decennier. Jag längtade efter att sakta ner mitt liv med ett språng från berg-och-dalbanan – för mitt förstånd och min hälsa.
Costa Rica erbjuder den här chansen att stanna och lukta på rosorna. Livet är primärt, arbetet är sekundärt. Jag älskar långa promenader på stranden och tyst rent liv ' attityd. Tills jag väntar på att en vän ska dyka upp på lunch 30 minuter för sent eller den där kabelkillen som skulle vara här igår, eller för två dagar sedan, men som aldrig berättade för mig. Det går långsammare här. Och för en nordamerikan från företagsvärlden blir detta proffs ibland en con.
Vanliga frågor om Costa Rica
Vad är Costa Ricas befolkning?
Den senaste folkräkningen har visat att Costa Rica har en befolkning på 5 097 988. Den nya folkräkningen skulle kunna visa på en ökning av detta antal.
Beroende på var du befinner dig i landet kan klimatet variera. Costa Rica är typiskt tropiskt och subtropiskt; torrperiod (december till april); regnperiod (maj till november); svalare på höglandet.
Det officiella språket som talas i Costa Rica är spanska. Detta beror på den spanska erövringen av Costa Rica 1561 i Nicoya Bay.
Costa Rica har en enorm mängd populära destinationer inklusive: Puerto Viejo, Nosara, Cartago, Guanacaste, Jacó, La Fortuna och Tamarindo.
Costa Rica har två internationella flygplatser Juan Santamaría International Airport nära San José, och Daniel Oduber Quirós International Airport, nära Liberia i Guanacaste.