Jag lärde mig först om ämnet för att minska matsvinnet för två år sedan. Efter att ha gjort lite research blev jag tvungen att blogga om det. Som jag sa i ett tidigt posta , 'Sällan har en åtgärd så stor potential att uppnå mer än ett angelägen mål samtidigt.'
Att minska matsvinnet kan hjälpa till att motverka hunger, minska växthusgaserna samtidigt som de frigör deponi och bevara vatten och andra naturresurser.
Sedan det inlägget har jag uppmärksammat mer angelägna mål. Välgörenhetsorganisationer över hela USA ber nu matgivare att hjälpa dem att servera hälsosammare måltider.
Med mer färsk frukt och grönsaker, proteiner, mejeriprodukter och mejerisubstitut och 100 % fullkorn på menyn och i matdistributionscentra, har rörelsen också potential att minska förekomsten av diabetes och andra hälsoproblem i klientpopulationer.
Restauranger och andra livsmedelsföretag gynnas också av lägre kostnader för avfallshantering.
Efter siffrorna
Enligt Natural Resources Defense Council, 'att få mat till våra bord äter upp 10 procent av den totala amerikanska energibudgeten, använder 50 procent av USA:s mark och sväljer 80 procent av sötvatten som konsumeras i USA. Ändå blir 40 procent av maten i USA idag oäten.”
Alla händer ombord
Omfattningen av aktörer i rörelsen är enorm. Den 26-27 juni deltog jag i 2018 års U.S. Food Waste Summit, värd av ReFED och Harvard Food Law and Policy Clinic. Summitdeltagare var företagsledare, brittiska och amerikanska statliga och lokala myndigheter, akademiker, filantroper, småföretagare, ideella organisationer, nystartade företag och investerare.
Runt om i världen stödjer arméer av maträddningsvolontärer uppdraget. I USA rekryterar Food Recovery Network (FRN) studenter över hela landet för att leda program för återhämtning och distribution av mat på universitetscampus.
FRN är för närvarande 230 kapitel starkt och har återvunnit mer än två miljoner pund mat sedan 2011. Det råder bred global konsensus om att problemet med matsvinn måste åtgärdas.
Tekniken har löst logistiken
Mobiltelefonapplikationer har varit en stor välsignelse för rörelsen. Appar för att koppla samman hungerorganisationer till företag, cateringföretag och evenemangsplanerare som erbjuder färsk, överflödig mat inkluderar Food Rescue US, Copia, Food Cowboy, Too Good To Go och Waste No Food.
Plattformar som Spoiler Alert och LeanPath fokuserar på att kontrollera avfall och öka vinsten i affärsverksamheten.
Konsumentappar som Save the Food's Guest-Imator och USDA's FoodKeeper ger vägledning om måltidsplanering och livsmedelssäkerhet. På Twitter hittar du mängder av individer och samhällen dedikerade till att dela tips om att minska hushållens matsvinn (t.ex. @realfoodhero, @ZeroWasteChef, @myzerowaste, @ZeroWasteLiving).
Har du någonsin hört talas om 'Ugly' Produce?
Livsmedelshandlare insisterar på att endast erbjuda perfekta produkter eftersom det är vad kunderna vill ha. Men 'ful' - något fläckiga eller missformade produkter - är lika gott och näringsrikt.
Vissa återförsäljare har börjat sälja det till ett lägre pris, men dessa fula produkter är utmärkta produkter för att hjälpa dem i nöd.
Europeiska återförsäljare startade den fula matrörelsen, och nu har många amerikanska företag följt efter eller studerar frågan.
2014 lanserade Frankrikes Intermarché kampanjen Inglorious Fruits and Vegetables för att främja sitt beslut att sälja 'imperfekta' produkter med 30 procent rabatt.
I USA kallas Walmarts märke av 'vackert imperfekta' äpplen 'I'm Perfect.' Walmarts brittiska återförsäljare, Asda, säljer 'vankiga' (missformade) frukter och grönsaker till ett rabatterat pris.
Hur man går med i rörelsen
På Food Waste Summit träffade jag Barbara Bronstein. Förutom att göra intåg i matåtervinning och sluta med slöseri, är Barbaras berättelse också en bra profil i återuppfinnandet över 50 års ålder. När Barbara drog sig tillbaka från sin karriär hos Fortune 500 konsumentproduktföretag var hon inte redo att slappna av.
Efter en kort period med att blogga om restauranger hittade hon ett nytt kall med ett socialt syfte och dök in. Hon började samla in ätbara extramaterial från speciella evenemang och leverera dem till matbankskunder i Houston. Projektet förvandlades så småningom till Second Servings of Houston.
Nita Kurmins Gilson, Alexandra White och Jerilyn White gjorde något liknande när de grundade ProduceGood i San Diego County. Efter att ha studerat deras modeller sammanställde jag den här checklistan för alla som funderar på att engagera sig i att bekämpa matsvinn i hans/hennes samhälle.
10 steg för att starta en livsmedelsräddningsorganisation i ditt samhälle
- Utbilda dig själv: Rådfråga lokala experter från matbanker och gör omfattande efterforskningar.
- Bli certifierad inom livsmedelssäkerhet.
- Identifiera alla federala, statliga och lokala förordningar som du måste följa.
- Skriv en affärsplan.
- Skapa en 501(c)(3) ideell organisation.
- Ansök om bidrag från stiftelser och företag och/eller starta en crowdfunding-kampanj.
- Skaffa en kylbil och tillbehör.
- Rekrytera volontärer.
- Rekrytera matgivare och donationsmottagare.
- Sprid ordet via sociala medier och kontakta din lokala nyhetsstation.
En anmärkning om ansvar
1996 antog USA Bill Emerson Good Samaritan Food Donation Act för att uppmuntra mat- och livsmedelsdonationer till ideella organisationer genom att skydda givare från civilrättsligt och straffrättsligt ansvar (förutom i fall av grov vårdslöshet eller uppsåtligt tjänstefel). Flera amerikanska stater och europeiska länder har antagit liknande lagar.
För ytterligare information, besök webbplatserna för Mata Amerika och den Naturresursförsvarsrådet , två omfattande informationskällor om hunger och matsvinn.
Har du tänkt på omfattningen av matsvinnet i världen, särskilt i USA? Vad gör du för att stödja eller till och med starta en livsmedelsräddningsorganisation i ditt samhälle? Låt oss prata om denna globala fråga och diskutera möjliga tillvägagångssätt.