När min fru Jen och jag bestämde oss för att flytta till Costa Rica, som många, trodde vi att vi skulle hamna i ett strandområde. Men vi ville börja residensprocessen direkt och även få grepp om vår budget, så Central Valley verkade vara en utmärkt landningsplats.
Vi väljer Grekland . Staden ligger bara en timmes bussresa från San José, Costa Ricas huvudstad, där vår immigrationsadvokat är baserad. Uppe i kullarna ovanför staden, där vi bor, är klimatet tempererat – så vi behöver varken luftkonditionering eller uppvärmning. Detta har hjälpt oss att räkna ut vår budget.
Vi har varit inne Costa Rica i tre år nu och bor fortfarande i Grecia. Här är varför:
1. Vädret
Klimatet i Grecia (och omnejd) är vad många anser vara perfekt. Uppe i kullarna ovanför staden varierar dagliga temperaturer från 60 F till 80 F. Detta intervall är konstant året runt eftersom Costa Rica bara har två årstider, regnperioden (maj till november) och torrperioden.
I själva stan kan temperaturen bli upp till 10 grader högre än på åsarna, men det är fortfarande milt. De flesta hem har inte luftkonditionering eller värmare; de behövs helt enkelt inte.
2. Vyerna
När vi flyttade till Costa Rica , ett av våra krav var att vi bor någonstans med utsikt. Tja, vyer finns i överflöd över hela landet, och Grecia är inget undantag. Staden är en del av Central Valley och som namnet antyder är den omgiven av hisnande bergskedjor.
Många expats bor på en av fem åsar som går från staden upp till vulkanen Poás. Den extra höjden ger ännu mer spektakulära 270-gradersvyer.
3. Folket
Grecia är en bondestad – mestadels kaffe och sockerrör – och som sådan är Ticos som bor här hårt arbetande, salt av jordens folk. Vi har känt oss väldigt välkomna i staden och har blivit vänner med flera familjer. De gör inte ens narr av min hemska spanska.
Förutom den infödda befolkningen har Grecia ett blomstrande expat-samhälle. Det finns fester att delta i, grupper att engagera sig i inom samhället och specialklubbar för alla slags hobbyister.
4. Storleken
Storleken har betydelse. Jen och jag ville inte bo i en stor stad. Samtidigt ville vi ha en stad som var tillräckligt stor för att klara vissa bekvämligheter. Med 18 000 invånare passar Grecia oss precis. Den är tillräckligt liten för att lätt kunna ta sig runt och känna igen människor när vi är ute, men ändå tillräckligt stor för att ha restauranger, livsmedelsbutiker och shoppingmöjligheter. Det finns till och med ett litet köpcentrum med en biograf som visar nya släpp.
5. Närhet till allt
Slutligen älskar vi Grecia eftersom det är nära till så många saker. Först är de stora städerna – om vi vill ha lite kultur kan vi vara i San José om ungefär en timme. Om vi behöver flyga tillbaka till staterna eller någon annanstans, är flygplatsen i Alejuela cirka 45 minuter bort.
Grecia ligger också nära många turistattraktioner: vulkanen Poás, många vattenfall, vandringsleder och andra naturresurser. Och tro inte att jag har glömt stranden. Vi kan vara på en populär strand om cirka två timmar. En fyra timmars bilresa tar oss praktiskt taget någon annanstans i landet.
Alla dessa skäl gör Grecia till ett underbart resmål för pensionering.